Die Sonne versorgt uns im Laufe eines Jahres mit ca. 15.000 x mehr Energie, als wir derzeit verbrauchen. Gerade in der heutigen Zeit, in der wegen des Klimawandels erneuerbare Energien das alles bestimmende Thema ist, spielt die Sonne und die Möglichkeit aus ihrer Energie Strom zu erzeugen eine immer größere Rolle. Zentral für die Energiegewinnung aus Sonnenlicht ist die Photovoltaik.

Photovoltaik setzt sich zusammen aus dem griechischen Wort „photo“, was Licht bedeutet, und dem Wort für die Maßeinheit der elektrischen Spannung: Volt. Sie bezeichnet die Technologie, mit Hilfe von Solarzellen aus Sonnenlicht Energie zu machen und so Strom zu erzeugen.

Eine Solaranlage besteht aus vielen einzelnen ca. handtellergroßen Einzelzellen, die jede für sich natürlich nur wenig Strom erzeugen. Ca. 60 Solarzellen ergeben ein Solarmodul von denen allein auf einem normalen Hausdach zwischen 10 und 100 angebracht werden können. Solarzellen bestehen aus Halbleitermaterial, das in seiner Stromleitfähigkeit gesteuert werden kann. Durch Zugabe von Stoffen wie Silizium wird geregelt, wo das Material leitet und wo nicht.